Kuukauden tuote (September 2023)

PERUNA

Peruna (Solanum tuberosum) on kasvilaji, joka kuuluu perunakasvien sukuun. Peruna on myös yleinen nimitys kasvin juurelle, joka on perusruokaa monilla maailman alueilla. Kasvi kasvaa villinä Etelä-Amerikassa, missä myös useita samankaltaisia lajeja viljellään. Perunakasvien suvussa on muitakin kasvilajeja, joita viljellään ruoaksi, kuten tomaatteja ja paprikoita.

Peruna on monivuotinen ruoho, jolla on parilehdykkäät lehdet. Maissa, joissa on kylmiä talvia, se paleltuu ja on siksi vain yksivuotinen. Kasvi kasvaa 30–80 cm korkeaksi, ja sen maanpäälliset osat ovat myrkyllisiä. Erityisesti tämä koskee hedelmää - tomaattia muistuttavaa marjaa, jossa on monia pieniä, munanmuotoisia siemeniä - joka kehittyy valkoisesta, vaaleanpunaisesta, keltaisesta tai sinisestä kukasta. Kasvi sisältää suojaavasti sieni- ja bakteeri-infektioita vastaan solaniini-nimistä ainetta, joka on myrkyllistä sekä ihmisille että muille eläimille.

Syötävät maanalaiset varret kasvavat maan alla ja ovat yleensä valkoisia, keltaisia tai vaaleanpunaisia. Kuori voi vaihdella enemmän väriltään. Kuorta voi syödä, kunhan peruna puhdistetaan kunnolla. Perunan kuoressa on paljon ravintoaineita, mutta ympäristömyrkkyjä voi myös kertyä siihen helposti. Jos mukulat altistuvat auringonvalolle, kuori alkaa tuottaa klorofylliä ja saa siten vihreän värin. Samalla tuotetaan solaniinia, joten vihreitä perunoita ei tulisi syödä.

Kaikki perunan maanpäälliset osat ovat myrkyllisiä, mutta ei normaalin väriset mukulat. Valolle altistumisen seurauksena perunamukula muuttuu saman aineen, eli klorofyllin, vuoksi vihreäksi. Tämä aine ei sinänsä ole vaarallinen, mutta valo lisää myös kahden glykoalkaloidin, solaniinin ja chakoniinin, tuotantoa. Ne esiintyvät luonnollisesti perunassa, joka ei ole altistunut valolle, pitoisuuksina 20–100 mg per kilogrammaa perunaa. Nämä aineet toimivat perunan suojana bakteereja, sieniä ja hyönteisiä vastaan. Pitoisuudet vaihtelevat jossain määrin perunalajikkeiden välillä. Kohonneita pitoisuuksia voi esiintyä äärimmäisten sääolosuhteiden, valolle altistumisen tai mekaanisten vaurioiden seurauksena.